Koereigers houden van ons.

25 april 2025 de 8 koereigers

Sinds eind april zie ik in de Biesbosch regelmatig een groepje koereigers vliegen. Steeds in alle vroegte komen ze voorbij vliegen. Ik heb een sterk vermoeden dat ze in de buurt van de Langeplaat, want daar zie ik ze steeds, een slaapplaats hebben. De volwassen koereigers zijn net als alle andere reigers al weer even druk met het broedseizoen en dat doen ze niet hier in de deze hoek van de Biesbosch. Daarom denk ik dat dit groepje onvolwassen koereigers zijn. 

Het verenkleed lijkt niet echt op dat van een volwassen koereiger. Die heeft op de een kop geeloranje kuif die vanaf de nek over de rug door-

een echte volwassen koereiger

loopt. Dat zie je overigens alleen als de vogel vliegt en duidt op het broedkleed. Op de borst is een flinke geel- oranje vlek te zien. Deze jonge koereigers zijn hagelwit en missen deze kleuraccenten wat duidt op minimaal tweede kalenderjaar vogels. Ook zag ik dat de poten zwart waren en dat is ook een kenmerk van een jonge vogel. 

Het zouden dus zomaar jonge koereigers kunnen zijn die afgelopen jaar in Nederland zijn geboren. Nog maar enkele jaren geleden was de koereiger uiterst zeldzaam en sprongen vogelaars massaal in de auto als er ergens een was gespot. En we kenden ze eigenlijk alleen maar van onze vakanties in het zuiden van Europa of willekeurig waar in Afrika. 

Tegenwoordig is dat niet meer nodig want de aantallen nemen jaarlijks met procenten toe. 

de slaapplaats in oktober 2024

Het verloop van een enkele pionier naar de huidige populatie verloopt vergelijkbaar als de vestiging van grote zilverreigers in ons land van jaren geleden. Dat is inmiddels een zeer algemene soort geworden en dat voorzie ik voor de koereiger ook. Afgelopen najaar verbaasde ik mij over het groeiende aantal koereigers op de slaapplaats in de Noordwaard. Half oktober afgelopen jaar telde ik langs de Bandijk in de Noordwaard maar liefst 56 koereigers. En dat waren ze niet eens allemaal.

een jonge koereiger, wit met zwarte poten

En niet voor het een of ander, het is een prachtige aanwinst in ons landschap. Wat mij wel opvalt is dat ik ze vooral in het meer natuurlijke, kruidenrijke agrarische landschap zie. Tussen de koeien jagen ze achter de door de koeien opgevlogen insecten aan. Soms zitten ze op een koe en liften ze graag mee naar het volgende insectenrijke stukje weiland. De naam past prima bij het beestje en de koeien malen er niet om als op de rug zitten of tussen de poten doorlopen.

Wil je meer weten van deze bijna "algemene" nieuwkomer, klik dan op de link;

https://www.vogelbescherming.nl/ontdek-vogels/kennis-over-vogels/vogelgids/vogel/koereiger